Los Juegos Paralímpicos de verano comenzaron a disputarse desde 1960. Su primera edición se celebró en Roma y desde ese momento, cada cuatro años, los mejores atletas del mundo se enfrentan en la búsqueda de medallas, sin embargo la historia de México inició un poco después, aunque eso no significa que el éxito no haya estado presente.
El inicio de la historia de México en los Juegos Paralímpicos, curiosamente, no está ligada a algún triunfo o derrota. En 1968, contrario a lo sucedido con los Juegos Olímpicos, el gobierno mexicano argumentó que tenía dificultades económicas para realizar los paralímpicos, por lo que estos tuvieron que trasladarse a Tel Aviv, Israel, donde finalmente se realizaron.
En cuestión deportiva, la primera delegación mexicana en participar en unos Juegos Paralímpicos se dio cita en Toronto 1976, 16 años y cuatro ediciones después de celebrarse el primer certamen.
Desde su primera participación, México no ha dejado de asistir y ganar medallas en los Juegos Paralímpicos, consiguiendo sus mejores resultados en las primeras dos ediciones: la ya mencionada Toronto 1976 y Arnhem 1980, cuando logró la suma de 39 y 42 preseas respectivamente.
Hasta antes de Tokyo 2020, las delegaciones mexicanas habían conseguido un total de 289 medallas, 97 de oro, 90 de plata y 102 de bronce, distribuidas de la siguiente manera, juegos por juegos:
- Toronto 1976 – 39 medallas
- Arnhem 1980 – 42 medallas
- Stoke Mandeville & Nueva York 1984 – 37 medallas
- Seúl 1988 – 24 medallas
- Barcelona 1992 – 11 medallas
- Atlanta 1996 – 12 medallas
- Sidney 2000 – 34 medallas
- Atenas 2004 – 34 medallas
- Beijing 2008 – 20 medallas
- Londres 2012 – 21 medallas
- Río 2016 – 15 medallas
Deportes y atletas más ganadores de Juegos Paralímpicos para México
Hasta las 11 ediciones de Juegos Paralímpicos en los que había participado México, antes de Tokyo 2020, los atletas lograron colgarse al menos una medalla en ocho deportes diferentes, siendo atletismo el más condecorado seguido por la natación, disciplinas que suelen tener mayor representación en comparación al resto.
Los 289 metales se consiguieron en los siguientes deportes:
- Tiro con arco – 1 medalla
- Atletismo – 196 medallas
- Judo – 5 medallas
- Powerlifting – 14 medallas
- Natación – 67 medallas
- Tenis de mesa – 3 medallas
- Weightlifting – 2 medallas
- Lucha – 1 medalla
Por su parte, los atletas más condecorados en la historia de los Juegos Paralímpicos para México están directamente relacionados con las ediciones donde más metales se lograron.
La atleta mexicana más ganadora es Josefina Cornejo, quien mostró su versatilidad como deportista en Toronto 1976 y Arnhem 1980. En solo dos ediciones, Cornejo logró colgarse 14 preseas y en tres deportes diferentes.
Cornejo tuvo en el atletismo su disciplina más importante con 10 medallas: 8 de oro y dos de plata; sin embargo, también destacó en natación, con tres metales de plata, y en tenis de mesa al conseguir el único bronce de ese deporte hasta el momento, incluyendo Tokyo 2020.
Al igual que Josefina, la atleta Juana Soto logró sumar 14 medallas para México en los Juegos Paralímpicos, aunque ella lo logró en cuatro ediciones, siendo Stoke Mandeville & Nueva York 1984 el certamen más prolífico.
Soto distribuyó su número de medallas de la siguiente manera: cuatro en Arnhem 1980, cinco en Stoke Mandeville & Nueva York, cuatro en Seúl 1988 y una en Barcelona 1992, todas en atletismo.
En la rama varonil, por su parte, el primer lugar de más medallas conseguidas en Juegos Paralímpicos lo comparten Eusebio Valdez y Eduardo Monsalvo, cada uno con 10 metales ganados y ambos entre las ediciones de 1976, 1980 y 1984.
Mención especial merece Amalia Pérez, abanderada para Tokyo 2020, quien ha sumado una medalla en cada una de sus seis participaciones (incluida la de Tokyo 2020), ganando cuatro medallas de oro de forma consecutiva.
Juegos Paralímpicos Tokyo 2020 y la barrera de las 300 medallas
Para los Juegos Paralímpicos de Tokyo 2020 (también aplazados por la pandemia del COVID-19) las expectativas estaban puestas en si la delegación mexicana en turno sería capaz de lograr llegar a las 300 medallas totales y a las 100 de oro, lo cual se consiguió y se superó con facilidad.
En la capital nipona la primera atleta medallista fue Fabiola Ramírez, quien se colgó el bronce en los 100 metros espalda categoría S2. Esa presea significó el ‘banderazo de salida’ para el resto de los metales que se conseguirían.
Sin embargo, si bien todas las medallas tienen una gran importancia, en estos Juegos Paralímpicos hubo dos que llamaron aún más la atención: la 100 de oro y la 300 en la historia, las cuales fueron obra de Mónica Rodríguez y Jesús Hernández respectivamente.
El metal áureo número 100 llegó gracias a Mónica Rodríguez en atletismo. El pasado 29 de agosto, Mónica y su guía, Kevin Águilar, se coronaron campeones paralímpicos en la prueba de 1500 metros clase T11, misma en la cual también registraron un nuevo récord mundial, con un tiempo de 4:37.40 minutos.
Por su parte, la medalla 300 fue obra del nadador Jesús Hernández, gracias a su bronce en los 50 metros pecho categoría SB2, misma en la que Arnulfo Castorena se colgó el oro, haciendo el 1-3 para México.
En total, en los Juegos Paralímpicos de Tokyo 2020, México ganó 22 preseas, ganadas por los siguientes atletas:
- José Rodolfo Chessani – oro en 400m T38 en atletismo
- Mónica Rodríguez – oro en 1500m T11 en atletismo
- Amalia Pérez – oro en powerlifting de -61 kg
- Jesús Hernández – oro en 150m combinado individual en natación
- Arnulfo Castorena – oro en 50m pecho SB2 en natación
- Diego López – oro en 50m estilo libre S3 en natación
- Juan Diego García – oro en taekwondo K44 de -75 kg
- Gloria Zarza – plata en lanzamiento de bala F54 en atletismo
- Diego López – plata en 200m estilo libre S3 en natación
- Leonardo de Jesús Pérez – bronce en 100m T52 en atletismo
- Juan Pablo Cervantes – bronce en 100m T54 en atletismo
- Rosa María Guerrero – bronce en lanzamiento de disco F55 en atletismo
- Rebeca Valenzuela – bronce en lanzamiento de bala F12 en atletismo
- Eduardo Ávila – bronce en judo de -81 kg
- Lenia Fabiola Ruvalcaba – bronce en judo de -70 kg
- Jesús Hernández – bronce en 200m estilo libre S3 en natación
- Diego López – bronce en 50m dorso S3 en natación
- Ángel de Jesús Camacho – bronce en 50m dorso S4 en natación
- Jesús Hernández – bronce en 50m pecho SB2 en natación
- Fabiola Ramírez – bronce en 100m dorso S2 en natación
- Nely Miranda – bronce en 50m pecho SB3 en natación
- Rosa Carolina Castro – bronce en lanzamiento de disco F38
México dejó Tokyo con 311 medallas en su historial y 104 de oro, además, sus atletas demostraron que son capaces de luchar ante cualquier adversidad para seguir destacando. La siguiente cita es París 2024 y no queda duda de que el número de preseas aumentará, solo resta saber cuántas más serán.
