En las últimas semanas varios países han detectado casos de la viruela del mono entre sus habitantes. Te explicamos a continuación cómo se contagia esta enfermedad, cuáles son sus síntomas y cuál es el tratamiento.
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De forma casi simultánea, varias países de Europa y América detectaron algunos posibles casos de la viruela del mono. En España, la Comunidad de Madrid ha detectado 23 posibles casos.
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Por su parte, Portugal confirmó que había detectado 14 casos de la viruela del mono. Suecia y el Reino Unido también han detectado casos desde principios de mayo.
Del otro lado del Atlántico, Estados Unidos detectó un primer caso en Massachusetts, mientras que Canadá tiene 17 casos sospechosos.
La viruela del mono es producida por ortopoxvirus semejante al que producía la viruela. Cabe señalar que esta fue la primera enfermedad para la que se desarrolló una vacuna moderna, inventada por Edward Jenner en 1796, y que fue erradicada durante el siglo XX.
A diferencia de la viruela, que mató cientos de millones de personas durante el siglo pasado, la viruela del mono produce una infección leve. Entre sus síntomas están el dolor de cabeza, fiebre, dolor muscular y un sarpullido con ampollas.
El virus responsable de esta enfermedad se descubrió en 1958 y el primer caso en humanos se detectó en 1970 en la República Democrática del Congo.
El principal medio de transmisión de esta enfermedad sería a través del contacto entre humanos con animales infectados. Entre seres humanos el contagio solo sería posible a través de un contacto constante con un paciente, a través de fluidos corporales.
En los casos detectados en Europa se habrían dado tras contactos sexuales sin la debida protección.
¿Qué tan grave es la viruela del mono?
Las infecciones de viruela del mono suelen ser leves, en la mayoría de los casos.
Según el microbiólogo español Raúl Rivas, la variante del virus detectada en Europa correspondería con la que se encuentra en África occidental.
Se han detectado múltiples casos en Europa. (Fuente: Pexels)
Esta variante sería menos agresiva que la detectada en el centro del continente. La letalidad de la enfermedad se encontraría entre un 1% y un 22%, en función de la variante y la edad del paciente, pues es más grave en niños.
Actualmente no hay una vacuna contra el virus, tampoco un tratamiento específico. No obstante, se ha detectado que algunos antivirales pueden actuar de forma favorable contra una infección.
Además, la vacuna contra la viruela proporcionaría una protección contra la viruela del mono de un 80%.
