Las papas fritas son un platillo conocido en todo el mundo. En diferentes formas y presentaciones, millones de personas disfrutan del sabor de este tubérculo ya preparado, pero… ¿cuál es su país de origen? La respuesta, se advierte, no es clara.
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Las papas fritas son igualmente reconocidas como “papas a la francesa” y de ahí la creencia casi absoluta de que este alimento nació en Francia; sin embargo, esto no es así, al menos no para Bélgica, nación que también reclama el derecho de su creación. La disputa permanece hasta la actualidad.
¿Cuáles son los argumentos de cada país para decir que el origen de las papas fritas nacieron ahí? Veamos…
Bélgica
De acuerdo a la leyenda popular en este país, se afirma que las papas fritas originales fueron creadas en Namur, ciudad de la Bélgica Francófona, esto cuando el río Mosa se congeló durante un invierno de 1680 en el siglo XVII y la gente preparó papas en lugar de peces. Incluso el Frietmuseum (Museo de la papa frita) en Brujas replica la historia.
Respecto a su nombre, en el país también se asegura que fue de la región francófona donde surgió su nombre, esto después de que soldados estadounidenses apodaran a las papas fritas como “papas a la francesa” debido que militares valones (de Bélgica), hablando en francés, les ofrecieran comerlas.
Para Bélgica es muy importante que se le reconozca como el país creador de las papas fritas, hasta el punto de que incluso en 2014 le solicitó a la Unesco que declare el alimento en patrimonio cultural de la nación.
Francia
Por su parte, el historiador gastronómico Pierre Leclercq señaló que, de ser cierta la leyenda de la ciudad belga de Namur, la creación de las papas fritas no hubiera sido en siglo XVII, sino en el XVIII, pues las papas no llegaron a la región hasta 1735.
Leclercq también asegura que, aunque los habitantes de Namur tuvieran a disposición el alimento, la opción de freírlo no era posible, ya que la grasa “era un lujo para personas de recursos limitados”, recupera la BBC.
En Francia, por su parte, aseguran que la primera preparación de una papa frita se dio a finales del siglo XVIII e incluso especifican el lugar: el puente Pont-Neuf, el más antiguo de París, donde eran vendidas en carritos.
Al respecto, Leclerqc aseguró –para el medio Le Figaro– que la papa frita o francesa (en forma), como la conocemos hoy, es un alimento que nació en las calles de París, y en 1855 ya aparecía en recetarios, aunque señaló que esta no se deben confundir la patata frita doméstica que ya existía en el siglo XVIII. Esta última era en forma de rodajas que se freían en una sartén con muy poca grasa, como las relacionadas con el puente Pont-Neuf.
Pese a que no está claro el país de origen de las papas fritas, hoy en día es un alimento universal con presencia importante en países como Estados Unidos, Canadá y el Reino Unido, donde incluso es un platillo de tradición.
¿Algún día se determinará de forma oficial la ‘nacionalidad’ de las papas fritas? Por lo pronto, ¡a disfrutarlas!
