NUEVA YORK, Estados Unidos, jun. 16, 2014.- Un grupo de líderes políticos encabezados por el senador estatal Gustavo Rivera lanzó hoy una campaña que propone otorgar la “ciudadanía” de Nueva York a los cerca de tres millones de inmigrantes que viven en ese estado sin importar su estatus migratorio.
“A nivel nacional hemos fallado con la reforma migratoria y lo que queremos es darle una oportunidad a los casi tres millones de personas que viven y contribuyen a las arcas públicas en nuestro estado a participar en la vida política, cívica y económica”, dijo hoy el senador Rivera antes de presentar el proyecto de ley.
Bautizado como el “New York is Home Act”, el proyecto contempla dar la “ciudadanía” de Nueva York a los inmigrantes que demuestren en los tres últimos años haber vivido en el estado y haber pagado impuestos, que se comprometan a cumplir las leyes estatales y a seguir pagando impuestos y que acepten ser miembros de un jurado.
Los inmigrantes que cumplan esos requisitos recibirían un nuevo documento que les permitiría desde acceder a becas universitarias, recibir atención sanitaria y obtener una licencia de conducir hasta tener derecho a votar en las elecciones locales y estatales e incluso presentarse a cargos públicos.
“Empezamos aquí en Nueva York, pero la idea es extender este movimiento a todo el país, a otros estados como California, Illinois o Texas, y trata como se merecen a nuestros compañeros de trabajo, a los que estudian en nuestros colegios o a los dueños de las bodegas donde vamos a comprar”, dijo el senador Rivera.
A diferencia de la ley SB1070 de Arizona, que criminalizaba por primera vez la inmigración ilegal en un estado pero cuyos puntos más polémicos fueron declarados inconstitucionales, en el caso de este proyecto de ley el estado tiene “autoridad constitucional” para ofrecer todos esos beneficios, según el senador Rivera.
“La lucha a nivel nacional continúa, vamos a seguir presionando por la reforma migratoria, pero mientras continúa ese debate en Washington tenemos el deber de cumplir con nuestra responsabilidad de proveer beneficios a todos los residentes de nuestro estado”, dijo, por su parte, el asambleísta estatal Karim Camara.
La campaña lanzada hoy desde el parque Battery Park de Manhattan, con la emblemática Estatua de la Libertad de fondo, cuenta con el respaldo de líderes políticos y religiosos de la región, así como el apoyo de organizaciones como el Centro de Democracia Popular, Se Hace Camino Nueva York o la Escuela de Derecho Cardozo.
“Nueva York es el único hogar que muchos de nosotros conocemos y por eso exigimos que se nos tenga en cuenta y que nos traten como ciudadanos con plenos derechos”, dijo durante la presentación del proyecto de ley Glenda Villamar, una inmigrante de Queens que forma parte de “Se Hace Camino Nueva York”.
Preguntado por un calendario para la aprobación del proyecto de ley, el senador dijo que está “abierto” porque el proceso “arranca ahora”, con una conversación “franca y directa” entre las diferentes fuerzas políticas sobre cuáles son las responsabilidades del gobierno estatal con los inmigrantes.
“El matrimonio para las personas del mismo sexo no se aprobó de la noche a la mañana. Detrás hubo una larga lucha que desembocó en una nueva ley que hace de Nueva York un estado más igualitario. Ahora lo importante es tomar la iniciativa, y que Nueva York vuelva a ser un líder en materia migratoria”, añadió Rivera.
Por su parte, Andrew Friedmanm, del Centro de Democracia Popular, aseguró que Washington “puede que esté bloqueado” pero destacó que el movimiento pro inmigrante sigue ganando espacios a nivel estatal, “y todo lo que pase aquí en Nueva York con esta ley se seguirá con atención en el resto del país”.
