PARIS, Francia, 19 may. 2014.- El satélite Cryosat confirmó que la Antártida perdió 160,000 millones de toneladas de hielo anuales entre 2011 y 2014, el doble de lo calculado en un estudio similar que abarcaba los cinco años anteriores, indicó la Agencia Espacial Europea (ESA).
El deshielo contribuye al aumento en el nivel del mar y según cálculos científicos, en esos tres años propició un incremento de 0,45 milímetros al año.
Las zonas más afectadas, según los datos analizados por expertos del Centro británico de Observación y Modelización Polar, se encuentran en el oeste de la Antártica (134.300 millones de toneladas anuales), en el este (3.000 millones) y en la península (23.000 millones de toneladas).
El satélite Cryosat, lanzado en 2010, está equipado con un altímetro que puede medir con precisión la variación de altura de la superficie de hielo, lo que permite a los científicos ver la evolución con una exactitud sin precedentes.
“Hemos visto que las pérdidas de hielo más importantes se encuentran en el sector cercano al mar de Amundsen con niveles de adelgazamiento de entre 4 y 8 metros al año”, explicó el profesor británico Malcolm McMillan, principal autor del estudio.
El desafío, de acuerdo con la ESA, radica en usar las pruebas recogidas para mejorar los modelos de predicción, ante la evidencia de que en esa parte del planeta se están produciendo cambios evidentes.
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