WASHINGTON, Estados Unidos, mayo, 27, 2014.- Tres de las seis escolares hispanas de Texas que inventaron una aplicación que facilitará el desplazamiento de un compañero de estudios invidente acudieron el martes a la Casa Blanca para presentar su proyecto al presidente Barack Obama.
Obama las recibió en un encuentro con un centenar de estudiantes procedentes de 30 estados.
El mandatario anunció un programa de 35 millones de dólares para que el Departamento de Educación capacite a los mejores maestros de ciencias y matemáticas, durante un evento con el que buscó llamar la atención sobre los logros de las estudiantes de sexo femenino en la ciencia y la ingeniería.
El mandatario destacó que todavía hay más mujeres que hombres estudiando y trabajando en las ciencias y que ellas ganan menos que uno de cada cinco graduados en ingeniería y ciencias informáticas.
Seis niñas hispanas estudiantes de sexto y séptimo grado en la escuela media Resaca de Los Fresnos, Texas, decidieron trabajar en una aplicación que pudiera ayudar a su compañero invidente Andrés Salas a moverse por la escuela, sin necesidad de memorizar cuántos pasos hay entre un punto y otro.
“Es difícil no saber dónde ir. Pero a fines de año espero tener la aplicación en mi tableta porque me irá diciendo dónde debo ir y cuántos pasos debo dar”, dijo en español el estudiante favorecido, de 13 años, hijo de padres mexicanos.
El equipo trajo a la Casa Blanca un prototipo de la aplicación, ganadora de un concurso nacional organizado por la Fundación Verizon, y planea trabajar los meses siguientes para que el muchacho pueda usarla este año.
Una de las seis autoras, Janessa Leija, de 11 años, explicó que la intención de su proyecto es “cambiar la manera en que las personas invidentes se movilizan y el trato que reciben de otras personas”.
El director de la escuela Resaca, Asael Ruvalcaba, indicó que proyectos como éste tendrán un gran impacto no solo en su comunidad sino “en todo el sur de Texas porque les mostrará a los niños, y especialmente a las niñas, que pueden hacer cosas grandes con la tecnología. Queremos que más hispanos se dediquen a las carreras científicas”.
Las mujeres y minorías étnicas han tenido históricamente una presencia reducida en el mercado laboral científico y tecnológico, conocido por sus siglas en inglés STEM.
La Oficina del Censo dijo el año pasado que los hispanos representaban en 2011 el 15% de la fuerza laboral estadounidense, pero su participación en el mercado laboral STEM era de sólo 7%.
HVI
