Las pequeñas ciudades costeras de Portland y Port Aransas serán evacuadas, mientras el alcalde de Corpus Christi, con cerca de 300 mil habitantes, exhortó a sus residentes a abandonar la urbe.
El Centro Nacional de Huracanes (NHC), con sede en Miami, indicó poco antes de las 13:00 (17:00 GMT), que la tempestad tropical acababa de transformarse en huracán categoría 1, con vientos cercanos a los 130 Km/h y se ubicaba a más de 500 km de las costas de Texas.
Desde la Estación Espacial Internacional (EEI), el astronauta Randy Bresnik captó el ojo del huracán “Harvey” y las dimensiones que practicante alcanzan a cubrir el Golfo de México.
God Bless Texas, may you weather the storm as you always have! pic.twitter.com/8qXHXc8YMY
— Randy Bresnik (@AstroKomrade) 24 de agosto de 2017
Más temprano, se reportó un fortalecimiento de la tormenta, con previsiones de que se convierta en un “huracán mayor”, al menos categoría tres (de una escala de cinco), con vientos de hasta 209 kilómetros por hora, y “potencialmente mortal” cuando toque tierra en Texas.
Up to 35 inches of rain possible over SE #Texas through Wed & could cause life-threatening flash flooding https://t.co/tW4KeGdBFb #Harvey pic.twitter.com/qak9ob9WE6
— NHC Atlantic Ops (@NHC_Atlantic) 24 de agosto de 2017
El riesgo de inundaciones sorpresivas también es importante en algunas regiones, donde se esperan hasta 76 centímetros de lluvias y el aumento de las aguas del mar se espera sea entre 1,8 metros y 3 metros, según la zona.
El personal y los aviones de entrenamiento en dos bases de la Marina en Corpus Christi y Kingsville, ambas en Texas, fueron evacuados, ya que ambas locaciones estarían en la ruta que haría “Harvey”.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, lanzó de forma preventiva alertas de desastres en una treintena de condados, explicando que la iniciativa permitiría que el estado sureño “despliegue rápidamente recursos” para los servicios de emergencia.
Hurricane #Harvey moves toward #Texas in this #GOES16 geocolor animation captured this afternoon. Forecast info @ https://t.co/r7Tg5zrO1L pic.twitter.com/PfhysDpoFe
— NOAA Satellites (@NOAASatellites) 24 de agosto de 2017
Las autoridades de Houston, la mayor ciudad que encontrará “Harvey” a su paso, a unos 30 km de la costa, por ahora no prevé ordenar evacuaciones, aunque se esperan lluvias abundantes que podrían durar cinco días.
También se prevé que “Harvey” produzca inundaciones en Nueva Orleans, en el estado vecino de Luisiana, donde el devastador huracán Katrina causó en 2005 la muerte de más de mil 800 personas.
“Podríamos ver algunas inundaciones focalizadas”, dijo el alcalde de Nueva Orleans, Mitch Landrieu, en una conferencia de prensa el jueves, informando además que varios equipos de rescate se preparaban para la eventualidad, aunque no se habían previsto aún evacuaciones.
“Solo tenemos que asegurarnos que estamos preparados para una fuerte lluvia este fin de semana”, dijo Landrieu.
Las preocupaciones en torno a “Harvey” también llegaron al mercado petrolero. En Nueva York el crudo cerró a la baja dado que los inversores están preocupados de las consecuencias que podría generar la llegada del huracán en las refinerías de la región de Texas.
“Las refinerías podrían ser dañadas por los vientos, pero también podrían sufrir por las inundaciones e incluso cortes de energía eléctrica”, dijo James Williams de WTRG Economics.
“Una vez que se detiene, una refinería puede demorar hasta siete días en volver a producir normalmente”, indicó.
FJMM
