Mozambique anunció este miércoles que se habían confirmado cinco casos de cólera en la ciudad portuaria de Beira tras el paso de un poderoso ciclón que provocó la muerte de más de 700 personas a lo largo de una franja del sur de África.
El ciclón Idai impactó Mozambique cerca de la medianoche del 14 de marzo antes de moverse hacia los vecinos Zimbabue y Malawi, obligando al desplazamiento de cientos de miles de personas y arrasando un área de 3.000 kilómetros cuadrados.
El foco de las labores de alivio ha ido centrándose en prevenir o contener brotes de enfermedades como malaria y cólera.
Realizamos las pruebas de laboratorio y podemos confirmar que cinco personas dieron positivo para cólera”, dijo Ussein Isse, funcionario de salud del país. “Se puede propagar. Cuando se tiene un caso, es de esperarse que haya más en la comunidad”.
Otro foco son los 2.700 casos de diarrea acuosa aguda -uno de los síntomas del cólera-, apuntó Isse, agregando que el gobierno había establecido un centro de tratamiento para el cólera en Beira.
Beira, que tiene unos 500.000 habitantes, sigue intentando proporcionar agua potable y saneamiento tras el paso de Idai.
Cientos de personas permanecen en refugios en Mozambique. (EFE)
El cólera es la principal preocupación entre los sobrevivientes, que ahora viven en atestados campamentos, escuelas, iglesias o en tierras todavía expuestas a las persistentes inundaciones. La enfermedad se contagia por el consumo de agua o comida contaminada y puede acabar con la vida del paciente en cuestión de horas.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció el envío de 900.000 dosis de vacunas contra el cólera a las áreas afectadas. El despachó se realizará esta semana.
Advirtió de un “segundo desastre” si enfermedades transmitidas por el agua como el cólera se extienden por la devastada región.
El número de muertos en Mozambique por causa del ciclón Idai era de 468, informó un funcionario del país. La cifra de víctimas fatales en Mozambique, Zimbabue y Malawi supera las 700 personas, y hay cientos de desaparecidos.
El presidente del país, Filipe Nyusi, se dirigirá a la nación más tarde en el día para explicar la respuesta de su gobierno al paso del meteoro, que dejó a 1,8 millones de personas con necesidad de ayuda urgente.
A principios de la semana pasada, tras sobrevolar las vastas llanuras inundadas del centro del país, Nyusi dijo que estimaba que el número de víctimas podría alcanzar las 1.000 personas. La cifra podría ser mayor, según algunos servicios de emergencias, que añadieron que se encontrarán más cuerpos a medida que remitan las crecidas. Es posible que nunca llegue a conocerse la cantidad real de fallecidos, agregaron.
Los trabajadores sanitarios estaban abriendo clínicas por toda Beira, donde se centralizaron las operaciones de ayuda para la región.
En la ciudad, algunas personas habrían tomado agua estancada a los lados de la carretera, lo que aumenta la posibilidad de parecer diarrea, explicó la ONG Médicos Sin Fronteras este miércoles. Otros consumieron agua de pozos contaminados.
El grupo de ayuda dijo que vio cientos de casos de diarrea acuosa aguda en los últimos días.
“La extrema escala de los daños podría llevar a un drástico incremento de las enfermedades transmitidas por el agua, infecciones cutáneas o de las vías respiratorias y malaria en los próximos días y meses”, señaló Gert Verdonck, coordinador de emergencias de la ONG en Beira.
Los operarios seguían trabajando a marchas forzadas para restaurar el servicio de agua potable en la ciudad. La agencia de Naciones Unidas para la infancia, Unicef, dijo que en partes de Beira volvía a haber agua “en el 60% de las tuberías”. El gobierno también movilizó camiones cisterna con agua.
Por el momento, el número de fallecidos asciende a al menos 468 personas en Mozambique, con 259 más en Zimbabue y otros 56 en Malawi.
Con información de Reuters y AP
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