WASHINGTON, EU, ago. 29, 2013.- Un equipo de investigadores decodificó el proceso crítico por el cual el cerebro se limpia de células muertas, en un estudio que podría contribuir al tratamiento de enfermedades neurológicas, publica la revista Developmental Cell.
La "basura en el cerebro", en forma de células muertas, puede retirarse antes de que se acumule porque puede causar enfermedades neurológicas raras y comunes, como el mal de Parkinson, según los investigadores de la Universidad de Michigan.
El equipo, encabezado por Haoxing Xu, profesor asociado en el Departamento de Biología Molecular, Celular y del Desarrollo en la UM, identificó dos componentes críticos en este proceso de limpieza.
Uno de ellos es una proteína esencial de canal de calcio, TRPML1, que ayuda en las llamadas células llamadas micrófagos o microglía que barren las células muertas.
El otro es una molécula alípida que ayuda a activar la TRPML1 y el proceso que permite que los micrófagos eliminen esas células muertas.
El laboratorio de Xu identificó, además, un compuesto químico sintético que puede activar la TRPML1. Este compuesto podría ayudar a desarrollar medicamentos que ayuden a combatir enfermedades neurológicas.
Un exceso de células muertas provoca que las células macrófagas maten a las neuronas sanas
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