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SALUD

¿Quién fue Michiaki Takahashi, el virólogo que hoy recuerda el doodle de Google?

El doodle fue diseñado por el ilustrador Tatsuro Kiuchi.

Este jueves 17 de febrero Google dedicó su doodle al virólogo japonés Michiaki Takahashi, te decimos cuál fue su contribución a la medicina.

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Por medio de una doodle diseñado por el ilustrador Tatsuro Kiuchi, Google recuerda este día a Michiaki Takahashi, un virólogo japonés famoso por haber creado la primera vacuna contra la varicela, y quien nació en Osaka un día como hoy, pero de 1928.

La historia detrás de la vacuna

Después de obtener su título de médico en la Universidad de Osaka, Michiaki Takahashi ingresó en 1959 al Instituto de Investigación de Enfermedades Microbianas de la Universidad de Osaka y comenzó a estudiar los virus de poliomielitis y sarampión.

En 1963 obtuvo una beca de investigación en el Baylor College de los Estados Unidos; fue en esa época cuando su hijo Teruyuki presentó un cuadro grave de varicela, con erupciones en la piel similares a ampollas y dolor en espalda y músculos. A raíz de esta experiencia Takahashi decidió usar su experiencia y conocimiento para combatir esta enfermedad altamente transmisible.

Para 1965 regresó a Japón y empezó a cultivar virus vivos (pero debilitados) de varicela en tejidos animales y humanos y tras cinco años de desarrollo comenzó a realizar ensayos clínicos.

Fue en 1974 cuando logró desarrollar la primera vacuna contra el virus causante de esta enfermedad. Luego de someterse a una rigurosa investigación con pacientes inmunodeprimidos se demostró que esta vacuna era altamente eficaz.

La Fundación de Investigación de Enfermedades Microbianas de la Universidad de Osaka inició en 1986 su lanzamiento en Japón como la única vacuna contra la varicela aprobada por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Desde entonces la vacuna del doctor Takahashi ha sido aplicada a millones de niños alrededor del mundo para prevenir casos graves de varicela y su transmisión.

En 1994 Takahashi fue nombrado director del Grupo de Estudio de Enfermedades Microbianas de la Universidad de Osaka, cargo en el que permaneció hasta el momento de su jubilación.