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SALUD

¿Qué es y cuáles son los síntomas de la enfermedad de Lyme?

Aunque la enfermedad de Lyme no tiene cura, sus efectos adversos pueden ser tratados.

Aunque con frecuencia hemos escuchado hablar de la enfermedad de Lyme, no todos tenemos claro en qué consiste ni cuáles son sus síntomas.

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¿Qué es la enfermedad de Lyme?

La enfermedad de Lyme es un padecimiento bacteriano, producido por la picadura de distintas especies de garrapatas. Se llama así porque el primer caso conocido se registró en 1977 en el condado de Old Lyme, en Connecticut, Estados Unidos.

Aunque la enfermedad de Lyme no tiene cura, sus efectos adversos pueden ser tratados.

¿Qué la causa?

La enfermedad de Lyme es causada por la bacteria borrelia burgdorferi, que se desarrolla principalmente en roedores. Las garrapatas se adhieren a ellos, convirtiéndolos en portadores de la bacteria.

Estas garrapatas, también conocidas como ninfa, son del tamaño de un alfiler y su ingreso al cuerpo humano es casi imperceptible.

Para que la sangre humana sea contagiada, la garrapata debe adherirse al cuerpo humano entre 24 y 36 horas.

Síntomas y etapas

Una vez alojada la bacteria, la enfermedad de Lyme tiene tres etapas:

1. Temprana / Localizada

Los primeros síntomas del contagio ocurren en los días o semanas siguientes a la picadura y son similares a los de una gripe:

  • Presencia de fiebre
  • Dolor corporal
  • Malestar general

Otra señal de la enfermedad son las erupciones cutáneas de gran tamaño, que surgen en la zona de la picadura.

2. Diseminación temprana

De 4 a 6 semanas después del contagio, el paciente puede presentar:

  • Adormecimiento de músculos faciales
  • Funcionamiento irregular del corazón
  • Dolor en el tórax

3. Diseminación tardía

La tercera etapa es a largo plazo (incluso puede presentarse años después) y ocurre cuando la bacteria se ha esparcido por todo el cuerpo.

En ella pueden presentarse trastornos neurológicos más graves como problemas de sueño o pérdida de memoria; además de artritis permanente y problemas musculoesqueléticos.