En estos tiempos de encierro y cuarentena, muchos evitamos salir frecuentemente al supermercado comprando comida y congelándola. Pero, ¿cuánto tiempo puedo guardar la comida en el congelador? ¿Cuánto tiempo duran los alimentos congelados?
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Cada alimento puede conservarse durante cierto tiempo en el refrigerador antes de cambiar sus propiedades, consistencia e, incluso, echarse a perder. Lo ideal es que la comida se congele lo más rápido posible en una temperatura menor a -18 grados centígrados. Así lo explicó María Rosa Urdiales, vocal de la Sociedad Española de Seguridad y Calidad Alimentarias (SESAL):
“A más frío, mejor serán las condiciones. Por eso, un congelador que presente 3 o 4 estrellas –alcanzan temperaturas de entre -18 grados centígrados y -24 grados– permitirá conservar durante más tiempo los alimentos que uno de 1 o 2 estrellas con una temperatura de -6 grados y -12 grados.”
También, Urdiales explicó cómo guardar un alimento para congelarlo:
“La mejor manera es guardar los alimentos en trozos pequeños o en capas finas. De lo contrario, el centro del producto tardará mucho tiempo en congelarse y la calidad será peor”, sostiene Urdiales y, añade: “si la congelación es lenta, los cristales de hielo que se forman van a ser grandes, van a romper la estructura del alimento y, al cocinarlo, este quedará más seco y fibroso.”
Finalmente, en la siguiente lista te explicamos cuánto dura cada alimento en el congelador.
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Carnes y pescados
Entre más grasosa es la carne, menos puede durar congelada porque la grasa tiende a enranciarse con el tiempo. Así, la carne, en general, puede permanecer congelada entre 6 y 12 meses. Sin embargo, las carnes con más grasas deben consumirse antes de los seis meses.
Pollo: puede permanecer congelado hasta 12 meses.
Carne de res magra (filete): puede permanecer congelado entre 6 y 12 meses.
Carne asada: puede permanecer congelado entre 4 y 12 meses.
Carne de cerdo (maciza o chuleta): puede permanecer congelado entre 4 y 6 meses
Pescado crudo: puede permanecer congelado hasta 8 meses.
Aquí, también depende del pescado. Se recomienda que pescados grasos, como el atún, no se mantengan más de 3 meses congelados.
Pescado cocido: puede permanecer congelado hasta 3 meses.
Mariscos: puede permanecer congelado entre 3 y 12 meses.
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Frutas y verduras
La mayoría de las verduras pueden aguantar la congelación por más de un año. Sin embargo, hay que tener en cuenta ciertas cosas. Así lo explica María Rosa Urdiales:
“Este tipo de alimentos contienen unas enzimas que siguen activas al congelarse. Eso significa que si metemos la verdura recién comprada, estas enzimas seguirán actuando y alterarán el sabor. Por eso, lo ideal es meterlas antes en agua hirviendo durante 2 o 3 minutos con un poco de sal.”
Después de darles este tratamiento, se dejan enfriar y se congelan.
Lechugas (Espinaca, lechuga, radiccio, arúgula, etc): Nunca hay que congelar lechugas. Pierden toda su integridad, sabor y propiedades. Estos alimentos deben comerse frescos.
Cítricos (Naranjas, mandarinas, limones, toronjas, etc): puede permanecer congelado hasta 3 meses.
Hortalizas:
- Las papas puede permanecer congelada hasta 4 meses.
- El pepino puede permanecer congelado hasta 10 meses.
- El betabel puede permanecer congelado hasta 6 meses.
- La col y la zanahoria puede permanecer congeladas hasta 8 meses.
Fresas y frutos rojos
Las fresas y los frutos rojos pueden permanecer congelados hasta 12 meses sin ningún problema. En esta forma son muy prácticos para emplear en postres y en licuados. Recuerda, sin embargo, lavarlos muy bien antes de congelarlos para poder usarlos directamente del congelador.
Huevos
Los huevos nunca se congelan. Al congelarse, se expanden, se truenan y se desperdician absolutamente. Es un alimento que se debe comer fresco.
Dulces
Los dulces, en general, puede conservarse congelados sin perder nada de su textura o sabor durante 12 meses. Sin embargo, si es un dulce que contiene leche, es preferible que lo consumas antes de 3 meses.
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Pastas y Galletas
Las galletas de todo tipo y las pastas (lasaña, espagueti, fetuccini, etc) pueden conservarse congeladas hasta 6 meses.
Pan
El pan se puede congelar sin ningún problema. Sin embargo, no debe pasar más de tres meses congelado o se modificará su textura y su sabor original.
Sobras de guisos o sopas
Las sobras de guisos pueden mantenerse congelados hasta 5 meses.
Las sobras de caldos de carne, pescado o verduras sólo pueden mantenerse congelados 2 meses.
Para que no se te pasen las fechas de caducidad de los productos que congelaste, recuerda siempre rotularlos con la fecha en que los guardaste y con el contenido (muchas veces es difícil reconocer un alimento congelado en un bote).
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También es importante que recuerdes siempre las cinco reglas para la inocuidad de los alimentos que proporciona la Organización Mundial de la Salud:
1- Mantén la limpieza:
- Lávese las manos antes de preparar alimentos y con frecuencia durante su preparación.
- Lávate las manos después de ir al baño.
- Lava y desinfeca todas las superficies y equipos usados en la preparación de alimentos.
- Proteja los alimentos y las áreas de cocina de insectos, plagas y otros animales.
2- Separa alimentos crudos de alimentos cocinados:
- Separa las carnes rojas, la carne de ave y el pescado crudos de los demás alimentos.
- Usa equipos y utensilios diferentes, como cuchillos y tablas de cortar, para manipular alimentos crudos.
- Conserva los alimentos en recipientes para evitar el contacto entre los crudos y los cocinados.
3- Cocina completamente:
- Cocina completamente los alimentos, especialmente las carnes rojas, la carne de ave, los
huevos y el pescado. - Hierve los alimentos como sopas y guisos para asegurarse de que han alcanzado los 70°C. En el caso de las carnes rojas y de ave, asegúrese de que los jugos sean claros y no rosados. Se recomienda el uso de un termómetro.
- Recaliente completamente los alimentos cocinados.
4- Mantén los alimentos a temperaturas seguras:
- No dejes alimentos cocinados a temperatura ambiente durante más de 2 horas.
- Refrigera lo antes posible los alimentos cocinados y los perecederos (preferiblemente por
debajo de los 5°C). - Mantén la comida muy caliente (a más de 60°C) antes de servir.
- No guardes alimentos durante mucho tiempo, aunque sea en el refrigerador.
- No descongeles los alimentos a temperatura ambiente.
5- Usa agua y materias primas seguras:
- Usa agua segura o trátala para que lo sea.
- Selecciona alimentos sanos y frescos.
- Elije alimentos procesados para su inocuidad, como la leche pasteurizada.
- Lava la fruta, la verdura y las hortalizas, especialmente si se van a comer crudas.
- No utilices alimentos caducados.
