La Gran Barrera de Coral de Australia experimentó el evento de blanqueamiento más extendido registrado hasta ahora, según C. Mark Eakin, científico del gobierno de los Estados Unidos.
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Ya suman tres eventos de blanqueamientos masivo del arrecife en los últimos cinco años.
La causa de este fenómeno es el calentamiento global debido a las emisiones de gases de invernadero, aseguró el doctor C. Mark Eakin, coordinador de la Coral Reef Watch de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
El daño se concentró en las porciones norte y centro del arrecife durante los eventos de 2016 y 2017.
Eventos de blanqueamiento anteriores están relacionados con el fenómeno de El Niño en el Sur, una anomalía climática que favorece la aparición de eventos climáticos extremos en todo el mundo; por ejemplo, mayores temperaturas en las aguas del Océano Pacífico.
Lo que desconcierta a Eakin es que actualmente no se ha presentado este fenómeno.
“El océano superior ha absorbido una enorme cantidad de calor en los últimos años, y realmente ha puesto los arrecifes de coral en todo el mundo mucho más cerca de sus límites térmicos superiores”, explicó el coordinador de NOAA.
El problema radica en que de los arrecifes de coral depende entre una tercera y una cuarta parte de las especies marinas. Los corales se tornan blancos en respuesta al estrés por las altas temperaturas del agua, ya que expulsan las algas que crecen dentro de ellos, que es su principal fuente de energía y les da su color. Este proceso no mata inmediatamente a los corales, sin embargo, si calor continúa, el coral muere.
Vía CNN en Español
