MADRID, España, 24 jul. 2014.- Swiftair operaba el vuelo de Air Algerie que desapareció esta madrugada cuando cubría la ruta entre la capital de Burkina Faso y Argel. Swiftair es una compañía aérea privada española creada en 1986 y en la actualidad cuenta con 400 empleados y una flota de 30 aviones.
A bordo del vuelo AH5017 viajaban 116 personas, de las que 51 son franceses, 24 burkineses, 8 libaneses, 6 argelinos, 5 canadienses, 4 alemanes, 2 luxemburgueses, un malí, un belga, un nigeriano, un camerunés, un egipcio, un ucraniano, un rumano, un suizo, tres pasajeros pendientes de verificar y la tripulación formada por seis españoles.
Según la información disponible en su página web, Swiftair opera tanto con pasajeros como con carga y vuela a Europa, África y Oriente Medio.
Swiftair cuenta con una compañía aérea en Grecia y otra de “handling” (servicio de asistencia en tierra) en Marruecos.
La compañía comenzó operando con dos aviones y, desde mediados de la década de 1990, han incrementado el número de aeronaves, destinos y operaciones.
La aeronave desaparecida es un MD83 S/N 53190 matrícula EC-LTV fabricado en 1996 y tenía dos motores Pratt & Whitney JT8D-219 PW con una configuración de 165 pasajeros.
Podía alcanzar una velocidad máxima de crucero de 890 kilómetros por hora.
El avión tenía una longitud de 45,1 metros, una amplitud de alas de 32,8 metros y una altura de 9,05 metros y sus características técnicas también señalan un peso máximo de despegue de 72,574 kilos.
Fabricado por la empresa estadounidense Boeing, tenía un alcance de hasta 4,600 kilómetros y volaba a 35,000 pies de altura.
El contacto con el vuelo, que cubría la ruta entre Uagadugu y Argel, se perdió cincuenta minutos después de despegar de la capital de Burkina Faso, según ha confirmado la compañía.
Argelia dice que recibió información de Mali sobre los restos del avión. El ministro argelino de Transportes, Amar Ghoul, dijo que su gobierno recibió información de Mali sobre los restos del avión de Air Algerie.
En una rueda de prensa en el Aeropuerto de Argel, donde su gobierno instaló un gabinete de crisis, Ghoul dijo que esos restos aparecieron en la región de Gao, donde “las investigaciones continúan”.
Francia busca al avión de Air Algerie con una aeronave militar C-130 y con varios helicópteros. El ministro francés de Asuntos Exteriores, Laurent Fabius, dijo que la aeronave no ha sido localizada y que la seguirán buscando hasta encontrarla.
Dos cazas franceses Mirage 2000 sobrevolaron esta mañana el norte de Mali para localizar el MD-83 de Swiftair, sin éxito.
Sobre la posibilidad de que se haya producido un siniestro por las condiciones meteorológicas, Fabius señaló que el piloto había solicitado cambio de ruta porque las condiciones eran malas, y que “desde ese momento, no hay noticias”.
Hace unos momentos, el jefe del Estado mayor burkinés, conmfimró que los restos del avión de Air Algérie fueron hallados a 50 km de la frontera con Burkina Faso. “Acabamos de hallar el avión argelino. Los restos del aparato fueron localizados en la región de Gossi, norte de Mali, declaró el general Gilbert Diendiéré, tras una reunión de crisis en Uagadugú.
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