LONDRES, Inglaterra, junio 4, 2013.- Durante décadas, los científicos han combatido la malaria con insecticidas, mosquiteros y medicamentos. Ahora creen haber descubierto una poderosa arma para luchar contra la enfermedad transmitida por mosquitos: el hedor de los pies humanos.
En un estudio de laboratorio, los investigadores hallaron que los mosquitos portadores del parásito eran más atraídos al mal olor de un calcetín que los que no eran portadores. El hallazgo fue publicado en la revista PLoS One.
La malaria (paludismo) mata a más de 600.000 personas al año, en su mayoría niños en África.
Los expertos sabían desde hace tiempo que los mosquitos son atraídos por los olores humanos, pero no estaba en claro si el hecho de estar infectados con la malaria los hacía atraer más.
La misma estrategia podría resultar para atacar insectos portadores de otras enfermedades como el dengue y la encefalitis japonesa.
El próximo paso consiste en identificar los componentes químicos en el hedor de los pies a fin de sintetizarlo para usarlo en las trampas para mosquitos.
Algunos quesos olorosos despiden el mismo olor que los pies, sin embargo los mosquitos no se ven atraídos por el queso.
El descubrimiento podría ayudar a crear trampas exclusivamente para los insectos portadores, dicen los investigadores.
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