CIUDAD DE MEXICO, México, junio 5, 2012.- Hoy a las 5 de la tarde con 6 minutos, podrá verse en México el último paso de Venus frente al sol en este siglo.
El fenómeno astronómico conocido como "tránsito de Venus", sucede dos veces cada siglo con un intervalo de ocho años y no volverá a repetirse hasta el año 2117. El tránsito anterior de Venus ocurrió en 2004.
Los especialistas explican que esencialmente se trata de un eclipse porque Venus se interpone entre el Sol y la Tierra y bloquea la luz parcialmente a su paso.
Por su tamaño, se verá como un lunar o un punto oscuro que pasará frente al astro rey durante unas 7 horas.
Los astrónomos recomiendan a la población abstenerse de ver el sol en forma directa para no dañar la vista y menos a través de un telescopio que no tenga filtros especiales.
El tránsito de Venus será una oportunidad única para la ciencia y la curiosidad humana. Podrá verse primero en América central y Norteamérica y después en Europa y Africa.
El acontecimiento podrá ser observado durante toda su duración en Hawai y Alaska, Estados Unidos, así como en el este de Australia, Nueva Zelanda, el Pacífico Occidental, el este de Asia y las altas latitudes septentrionales.
La isla noruega de Spitsbergen, en el círculo polar ártico, donde no se pone el sol durante el mes de junio, ofrecerá una oportunidad única en Europa de apreciar todas las fases del tránsito, algo que será aprovechado por la Agencia Espacial Europea (ESA) para retransmitir el evento en vivo.
Otro tanto tiene previsto hacer desde Mauna Kea en Hawai la NASA, que también proporcionará imágenes desde el espacio, provenientes de la Estación Internacional, el telescopio Hubble y el Observatorio de Dinámica Solar.
Esta es la primera vez que el acontecimiento ocurre con un satélite en órbita alrededor de Venus, la sonda de la ESA Venus Express, que desde abril de 2006 recoge información sobre la densa y cálida atmósfera del llamado "planeta hermano" de la Tierra por la similitud de su tamaño, masa y composición.
Según la ESA, la Venus Express no registrará ninguna novedad mientras el tránsito se observa desde nuestro planeta, pero sí verá la puesta de sol sobre la atmósfera de Venus y sus datos podrán ser comparados con los obtenidos en la Tierra.
Al filtrarse la luz del sol a través de la atmósfera revela la concentración de moléculas de gas a distintas altitudes, una técnica que también se utiliza para analizar la atmósfera de exoplanetas para determinar si son habitables.
Durante el tránsito, Venus Express tomará medidas de la atmósfera de Venus que serán comparadas con las realizadas por telescopios desde la Tierra, para ayudar a calibrar las nuevas técnicas para el estudio de los exoplanetas.
Desde el siglo XVII, fecha en la que se inventaron los primeros telescopios, se ha logrado ver el desplazamiento de Venus frente al sol, en seis ocasiones (1639, 1761, 1769, 1874, 1882 y 2004).
Usted podrá ver esta tarde el tránsito de Venus, en vivo a través de Foro TV a partir de las cinco de la tarde.
